ETANOL E ENERGIA

Proposta de pesquisa

Planejo estar no Brasil entre os meses de maio e julho deste ano para expandir a pesquisa que iniciei no primeiro de meus 4 anos que curso na Universidade Tufts (Medford, MA-EUA). O primeiro ano encerra em maio, 2005.

Estou enfocando minha pesquisa em fontes de energia. Meu foco principal de pesquisa é em álcool como fonte sustentável de energia no Brasil. Completei uma avaliação desenvolvida nos dois últimos semestres acadêmicos, intitulada "Petróleo e Água" (para mais informações: http://epiic.com). Esta foi feita através do programa de Educação para Questionamento Público e Cidadania Internacional (EPIIC) do Instituto Tufts para Liderança Global (IGL).

Estando no Brasil, planejo atentar especialmente para a produção de etanol do país como alternativa viável de combustível em relação aos hidrocarbonetos que queimamos hoje em dia. A análise será interdisciplinar, enfocando as ramificações econômicas, políticas e ecológicas do suprimento de etanol produzido localmente como fonte de combustível para o Brasil, com possibilidades para o terceiro mundo tropical.

Conseqüentemente, seria necessário conhecimento significativo de base sobre a situação atual da energia no Brasil, para verdadeiramente avaliar o potencial do etanol. Considerando que as necessidades energéticas do Brasil são atendidas domesticamente por diferentes fontes, esta fase de minha pesquisa deveria refletir esta realidade.

Visitas a centros de extração e processamento de petróleo e gás natural e a usinas geradoras de energia serão importantes para adquirir o conhecimento necessário para entender a função de indústrias produtoras mais tradicionais de energia no Brasil.

Nestes locais, gostaria de: a. dedicar suficiente tempo para permitir-me algum conhecimento sobre a operação destas plantas industriais; b. conhecer os efeitos locais da produção e compará-los com interesses nacionais e ramificações globais. Seria também necessário falar com administradores, trabalhadores, ambientalistas, políticos e população local.

Considerando que esta pesquisa enfoca as possibilidades do etanol como fonte primária de combustível para um país tropical como o Brasil, seria desejável que a alocação de meu tempo em centros de produção de combustíveis mais tradicionais fosse dirigida a correlacionar a produção destes com a de etanol. Através do contato com empresários, funcionários governamentais e grupos ambientalistas, estarei interessado em suas perspectivas quanto à produção do etanol no atendimento às demandas de combustível no Brasil.

Significativo tempo deste estágio da pesquisa será dedicado especificamente à produção de etanol. Para esta coleta de dados ser eficiente, será necessário investigar as várias formas de cultivo da cana-de-açúcar em diferentes áreas e sistemas de cultivo do país e contatando diferentes grupos de pessoas. Será importante correlacionar o crescimento da indústria do álcool para fins energéticos com desemprego e subemprego.

Após completar a pesquisa in loco, procurarei visualizar o potencial da produção de etanol como fonte sustentável de energia para o Brasil e países tropicais, considerando as necessidades de gerações futuras, sem ignorar as necessidades das gerações atuais. Ainda que o etanol seja ecológica e economicamente viável, seu verdadeiro potencial como fonte energética sustentável deve incluir uma dimensão social em que todos membros envolvidos na produção possam derivar um sustento adequado. Se isto não for atingível, que pelo menos crie mais trabalho e remuneração mais elevada que as atualmente obtidas por esta população.

Esta pesquisa resultará em um relatório de 25 páginas que será submetido à Universidade Tufts e ao Instituto Tufts para Liderança Global. Seus dados serão também disponibilizados às entidades que participarem da pesquisa, objetivando, além do reconhecimento de sua inestimável participação, incrementar as possibilidades de o álcool ser eficiente parceiro no desenvolvimento sustentável do Brasil.

Medford, MA, EUA
Abril, 2005

Daniel B. Becker